蘇轍到淮陽(yáng)出任陳州教授的背景和過(guò)程，不同時(shí)期或不同的史料版本，有不同的說(shuō)法。

曾棗莊、舒大剛主編的《蘇東坡全集·蘇東坡年表》記載：“蘇轍力抵新法，王安石將加罪，張方平辟其為陳州教授?！卑凑者@種說(shuō)法，蘇轍是王安石的直接下屬，在制置三司條例司供職，但他并不贊成王安石的變法，且極力反對(duì)，因此遭到王安石嫉恨，王安石要治蘇轍的罪，張方平聞?dòng)?，及時(shí)出手奏調(diào)蘇轍到淮陽(yáng)，任陳州教授。此說(shuō)認(rèn)為是張方平救了蘇轍，蘇轍從制置三司條例司直接去了陳州。

然而宋人何掄編著的《眉陽(yáng)三蘇先生年譜》記載的史實(shí)與之差異很大。何掄引用蘇轍《潁濱遺老傳》的說(shuō)法，講述了一個(gè)完全不同的故事：“神宗嗣位，既二（三）年，某以書(shū)言事，即日即（召）對(duì)政（延）和殿，時(shí)介甫新得幸，以執(zhí)政領(lǐng)三司條例，上以某為之屬，不敢辭云。以書(shū)抵介甫，介甫怒，將加之罪，陽(yáng)叔止之，奏除河南推官。”

熙寧元年，蘇軾、蘇轍兄弟歸鄉(xiāng)葬父后返回京師。第二年，蘇轍向朝廷上疏言事。神宗皇帝看到蘇轍的奏折后，十分欣賞小蘇的才情和敬業(yè)精神，他在奏折上對(duì)中書(shū)省批示：“詳觀(guān)疏意，知轍潛心當(dāng)世之務(wù)，頗得其要，郁于下僚，使無(wú)所伸，誠(chéng)亦可惜?！鄙褡谟拇笠鉃椋鹤屑?xì)看蘇轍的奏折，可以知道他潛心研究當(dāng)今社會(huì)事務(wù)，頗有自己的心得。讓他淹沒(méi)在一群普普通通的臣僚中，才智得不到伸展，實(shí)在是太可惜了。當(dāng)天神宗就在延和殿召見(jiàn)了蘇轍。

當(dāng)時(shí)王安石深得神宗信任，與陳升之負(fù)責(zé)制置三司條例司的工作。所謂制置三司條例司，是王安石推行新法成立的一個(gè)臨時(shí)機(jī)構(gòu)，作為變法活動(dòng)的最高決策機(jī)構(gòu)，其權(quán)力凌駕于三司之上，甚至中書(shū)、門(mén)下都無(wú)權(quán)過(guò)問(wèn)。神宗在延和殿召見(jiàn)蘇轍時(shí)，當(dāng)即任命蘇轍為“制置三司條例司檢詳文字”。蘇轍因神宗眷顧，成了制置三司條例司的一員，陰差陽(yáng)錯(cuò)成了王安石的下屬。

初為同事，王安石對(duì)蘇轍倒是十分看重。他特意邀請(qǐng)?zhí)K轍、呂惠卿、張端三個(gè)人到自己家里吃飯，以示籠絡(luò)。席間王安石拿出一卷書(shū)，信任地說(shuō)：“這是青苗法，你們?nèi)齻€(gè)人有什么疑問(wèn)只管說(shuō)，大家可以討論，但不要告訴外人?！?/p>

過(guò)了一段時(shí)間，王安石征求蘇轍對(duì)新法的意見(jiàn)，蘇轍倒是坦蕩，開(kāi)誠(chéng)布公地說(shuō)出了自己的不同見(jiàn)解：“朝廷把錢(qián)貸給農(nóng)民，收二分的利息，本心是要紓民困、解民憂(yōu)，并不是為了利益，但具體到放款、收款的時(shí)候，官吏作奸犯科的事情，即便施以重刑也很難禁絕；再者，錢(qián)到了百姓手里，即便是勤儉人家也難免會(huì)有非理性開(kāi)支；最后，等到來(lái)年需要還錢(qián)付息的時(shí)候，就是殷實(shí)人家也難免會(huì)有拖欠。到頭來(lái)，州縣官吏恩威并用，刑罰濫施，每天都有干不完的事情了?！?/p>

理論上充分闡述后，蘇轍還覺(jué)得不過(guò)癮，他又以唐代著名經(jīng)濟(jì)改革者、中國(guó)歷史上最善于理財(cái)?shù)脑紫鄤㈥虨槔?，力勸王安石放棄青苗法。劉晏?16年~780年），字士安，曹州南華（今山東菏澤東明縣）人，官至宰相。經(jīng)歷安史之亂后，唐朝經(jīng)濟(jì)凋敝，財(cái)力窘迫，劉晏改革榷鹽法、改革漕運(yùn)、改良常平法，為朝廷積攢了大量財(cái)富，為唐朝經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇和發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)。

“劉晏手握國(guó)家財(cái)政大權(quán)，從來(lái)不用政府放貸的方法紓解困難、積攢財(cái)富。劉晏認(rèn)為：‘讓老百姓很僥幸地獲得金錢(qián)，并非國(guó)家之福；官員以嚴(yán)刑峻法督促還貸，人民的生計(jì)就會(huì)受到干擾。我雖然沒(méi)有給老百姓放貸款，但天下的豐歉貴賤我都能及時(shí)了解，并快速應(yīng)對(duì)，哪里糧食便宜了政府就出錢(qián)大量買(mǎi)進(jìn)（有賤必糴），哪里糧食價(jià)格上漲政府就把存糧大量賣(mài)出去（有貴必糶），所以從我掌管?chē)?guó)家財(cái)政以來(lái)，天下從來(lái)沒(méi)有發(fā)生物價(jià)太貴、太賤的問(wèn)題，政府為什么非要貸款給百姓呢？’”蘇轍說(shuō)，這就是劉晏所說(shuō)的“常平之法”，賤買(mǎi)貴賣(mài)，政府不但賺足了錢(qián)，還平易了物價(jià)，避免了災(zāi)荒。今天這個(gè)辦法依然有效，只是我們不再重視了，先生如果真的誠(chéng)心為天下蒼生，可將“常平之法”實(shí)施起來(lái)，當(dāng)年劉晏所成就的功績(jī)，先生亦隨時(shí)可以成就。

王安石聽(tīng)完蘇轍的高談闊論有點(diǎn)頭大，他敷衍說(shuō)：“您今天說(shuō)得太多了，我們慢慢消化吧。以后有什么不同的想法，希望您能直接告訴我，不要和外人言?！贝撕笠粋€(gè)多月的時(shí)間，王安石再也不和蘇轍探討青苗法的事情了，估計(jì)在他的內(nèi)心深處已將蘇轍移出了自己的陣營(yíng)。

迂腐的蘇轍并沒(méi)有罷手，他繼續(xù)給王安石上書(shū)，痛陳青苗法的弊端。已鐵了心要將變法進(jìn)行到底的王安石終于忍無(wú)可忍，決計(jì)降罪蘇轍。好在制置三司條例司里王安石并不能一手遮天，陳升之及時(shí)出手相救。

陳升之（1011年~1079年），本名陳旭，字旸叔，建州建陽(yáng)（今福建省建陽(yáng)市）人，官至宰相，后亦因反對(duì)王安石變法出任鎮(zhèn)江軍節(jié)度使、知揚(yáng)州。由于陳升之及時(shí)出手相救，蘇轍免遭毒手。

蘇轍自知不能見(jiàn)容于王安石，八月庚戌上書(shū)神宗稱(chēng)：“每與本司商量公事，動(dòng)皆不合。臣已有狀申本司，具述所議不同事。乞除一合入差遣?！碧K轍認(rèn)為，自己在單位和領(lǐng)導(dǎo)商議公事，總是意見(jiàn)不合，所以，他已經(jīng)向制置三司條例司遞交辭呈。神宗看到蘇轍的奏折后，向身邊的大臣詢(xún)問(wèn)應(yīng)如何安置蘇轍。曾公亮是王安石的“鐵粉”，他奏道“欲與堂除差遣”，意即交由吏部議處，神宗同意。熙寧二年，蘇轍被任命為“河南府留守推官”。

從蘇轍開(kāi)始，北宋政府還形成了一個(gè)定制：凡經(jīng)科舉登第者，不能直接安排官職，一律由審官院把關(guān)后交差遣院商議任用。蘇轍成為最后一個(gè)幸運(yùn)兒，只是他不屑于這個(gè)機(jī)會(huì)罷了。

熙寧三年“二月戊午，觀(guān)文殿學(xué)士、新知河南府張方平知陳州。方平奏改辟轍為陳州教授”，蘇轍跟從恩師來(lái)到淮陽(yáng)，且在陳州教授任上一干就是四個(gè)年頭，三年多的時(shí)間。

熙寧六年“四月，樞密使文彥博罷，以守司徒兼侍中判河陽(yáng)。彥博辟轍為學(xué)官……已而改齊州掌書(shū)記”。從字面上看，好像在去齊州之前，蘇轍曾跟從文彥博到河陽(yáng)任教授，但從蘇轍《自陳適齊戲題》的詩(shī)作看，蘇轍似乎并未到河陽(yáng)報(bào)到，而是從陳州直接去了齊州。②8